24歳の掃除機

2012.06.21

ついに掃除機を買い換えました。　今まで使っていたのはHITACHIの紙パック式。

娘が生まれる年に買い換えたもので、もう２４年も使っていました。　家電はよく「あたりはずれがある」と言いますが、我が家の掃除機は「当たり！」だったようで２４年間酷使しても故障ひとつしない素晴らしい掃除機でした。

途中ダイソンがセンセーショナルに登場し、排気がきれいという謳い文句に心が動いたこともありましたが、７度の引っ越しにも耐えて活躍し、乱暴な扱いにも めげず健気に働くマシンをいつしか家族のように感じ始め、新しいものに買い替える気になれないでいました。がしかし、寿命は意外なところから尽きてきたの です。

まだまだ十分な吸引力、コードの巻き取りも最後まで一気にいけるのに蛇腹の部分が劣化して次々切れてきたのです…。　必死で吸い込んでも手元でスースーと漏れてしまい、その様子に思わず「もういいよ、ありがとうね」と声をかけていました。

掃除機と一緒に買った冷蔵庫と洗濯機も「当たり」だったのか、１７年間よく働いてくれました。買い換えたのも容量が足りなくなったからで、故障したわけではありませんでした。

その後新しくした洗濯機はわずか５年で壊れました。　家電の寿命は短くなっているとはいえ、ずいぶん早い気がします。

娘の妊娠を機に揃えた家電たちは、子育てと仕事に一人で奮闘する私を応援してくれるかのように、揃いも揃って寿命をはるかに超えて私たちを支えてくれまし た。　娘にはよく「あなたより年上なんだから、丁寧に使うのよ」と教え、娘も「わー、すごいね」と喜んでいたものです。

長年使った道具には魂が宿る、といいますが、掃除機も２４年も経てば魂が宿っても不思議ではないかも。一番大変だった時を共有した同志に「今までありがとう」と、新しい掃除機に「これからよろしくね」と挨拶をし、２４歳の掃除機にお別れをしました。